TCP랑 UDP 특. 정확하거나 빠르거나

네트워크에서 자주 언급되는 두 가지 전송계층 프로토콜, TCP와 UDP에 대해 정리해보고자 한다.

전송계층이란?

TCP와 UDP는 모두 OSI 7계층 중 전송계층(Transport Layer)에 속하는 프로토콜이다.

이 계층은 "누구에게 어떤 데이터를 보낼지", "정확하게 잘 도착했는지"를 관리하는 역할을 한다.

쉽게 말해, 애플리케이션(게임, 웹 등)이 보내려는 데이터를 목적지까지 안전하고 효율적으로 전달하는 중간 관리자라고 볼 수 있다. TCP와 UDP는 이 역할을 서로 다른 방식으로 수행한다.

둘 다 데이터를 전송할 때 쓰이는 방식이지만, 정확성 중심이냐, 속도 중심이냐에 따라 성격이 완전히 다르다. 게임 개발자 입장에서는 두 프로토콜을 제대로 이해하고 상황에 맞게 쓰는 것이 중요하다.

 

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TCP (Transmission Control Protocol)

TCP는 데이터를 정확하게 전달하는 데 집중하는 프로토콜이다. 데이터를 보내기 전에 상대와 "연결"을 먼저 맺고,

데이터를 잘 받았는지 확인하며, 문제가 생기면 다시 보내는 신중한 스타일이다.

게임 개발에서는 로그인, 아이템 구매, 저장 같은 중요한 요청 처리에 사용된다.
반드시 정확하게 전달되어야 하는 상황에서 필수적이다.

특징 및 장점:

- 3-way Handshake를 통한 연결 확인

- 패킷 손실 시 자동 재전송 (신뢰성 높다)
- 데이터 순서 보장

단점:
속도가 느릴 수 있다 (과정이 많기 때문이다)
실시간 반응이 중요한 상황에는 부적합하다

주요 사용 사례:
웹사이트 접속 (HTTP)
로그인 시스템
게임 내 결제, 데이터 저장 등

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UDP (User Datagram Protocol)

UDP는 데이터를 빠르게 보내는 데 집중하는 프로토콜이다. 상대가 받았는지 확인하지 않고 바로 전송한다.

빠르지만, 데이터가 손실될 수 있다.

게임 개발에서는 FPS나 MOBA 같은 실시간 반응이 중요한 게임에 사용된다.
약간의 손실보다 반응 속도가 더 중요한 경우에 적합하다.

특징 및 장점:
- 연결 확인 없이 바로 전송 (속도가 빠르다)
- 오버헤드가 적고 시스템 리소스를 적게 사용한다

단점:
패킷 손실 시 재전송하지 않는다 (신뢰성이 낮다)
순서 보장이 되지 않는다

주요 사용 사례:
실시간 온라인 게임 (예: FPS, RTS)
영상/음성 스트리밍
VoIP(인터넷 전화)

TCP vs UDP 요약 비교

 

	TCP	UDP
연결 여부	연결 후 전송 (3-way handshake)	연결 없이 바로 전송된다
신뢰성	신뢰성 높음 (재전송, 순서 보장된다)	낮음 (재전송 없음, 순서 보장 안 됨)
속도	느림	빠름
사용 용도	로그인, 결제, 저장 등	실시간 게임, 스트리밍, 음성 통화

 

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TCP와 UDP 중 어느 것이 더 낫다고 단정할 수는 없다. 

두 프로토콜은 각각의 특성과 장단점이 뚜렷하며, 상황에 따라 적절하게 선택하는 것이 중요하다.

로그인이나 결제처럼 한 번이라도 잘못 처리되면 큰 문제가 생기는 통신에는 TCP를 사용하는 것이 안전하다. 

반면, 플레이어의 위치 정보처럼 계속해서 반복적으로 보내는 데이터는 일부 손실이 발생해도 큰 문제가 없고, 

오히려 빠른 전송이 중요한 경우이기 때문에 UDP를 사용하는 것이 더 효율적이다.

정확성이 중요하다면 TCP를, 속도와 실시간 반응이 중요하다면 UDP가 적합하다